Épico! Calderano derruba três melhores do mundo e é campeão mundial

Foto: Gaspar Nóbrega/COB

Em uma atuação memorável que entrará para a história do esporte brasileiro, Hugo Calderano conquistou neste domingo (20) o título da Copa do Mundo de tênis de mesa em Macau, tornando-se o primeiro atleta não asiático ou europeu a vencer a prestigiada competição. O brasileiro, atual número 5 do mundo, derrotou o líder do ranking mundial, o chinês Lin Shidong, por 4-1 com parciais de 6-11, 11-7, 11-9, 11-4 e 11-5.

A final magistral

O jogo começou tenso para Calderano, que viu Lin Shidong dominar o primeiro set perdendo apenas dois pontos no próprio saque. O chinês fechou com facilidade por 11-6. A partir do segundo set, porém, o brasileiro mostrou sua verdadeira força.

Com um jogo mais agressivo e preciso, Calderano virou a parcial em 5-4, manteve a vantagem mesmo após o empate em 6-6, e fechou em 11-7 com um backhand poderoso. O terceiro set foi dramático: após estar perdendo por 9-7, o brasileiro demonstrou força mental para buscar uma virada impressionante e fechar em 11-9.

No quarto set, Calderano atingiu seu ápice técnico. Distribuindo bem as jogadas e praticamente não errando, dominou completamente o líder do ranking mundial, vencendo por 11-4. O último set foi a coroação: mantendo o altíssimo nível, fechou em 11-5 para conquistar o título mais importante de sua carreira.

Campanha histórica

A trajetória de Calderano até o título foi simplesmente extraordinária. O brasileiro superou consecutivamente os três primeiros colocados do ranking mundial: o japonês Tomokazu Harimoto (3º) nas quartas, o chinês Wang Chuqin (2º) nas semifinais, e Lin Shidong (1º) na grande final. Antes, já havia vencido Eugene Wang (65º), Yukiya Uda (30º) e Hiroto Shinozuka (29º).

Superação e emoção

"Especialmente depois das Olimpíadas, é especial conquistar um título como esse. Eu sempre trabalhei muito, sempre acreditei em mim", revelou um emocionado Calderano após a conquista, referindo-se à recente campanha em Paris 2024, onde terminou em quarto lugar. "Se você conversasse comigo há um mês, eu estava para baixo. Quero agradecer a todos pelo apoio."

Impacto no ranking

Com a conquista histórica, Calderano deve subir para a quarta posição do ranking mundial na próxima atualização. Curiosamente, os três atletas que estarão à sua frente foram justamente suas vítimas na campanha vitoriosa em Macau.

Próximos desafios

O brasileiro não terá muito tempo para celebrar. No próximo domingo (27), disputa a semifinal da Bundesliga pelo Liebherr Ochsenhausen, sua última competição pelo clube alemão. Em maio, representará o Brasil no Mundial em Doha, Catar, buscando manter o excelente momento e conquistar mais um título histórico para o tênis de mesa nacional.

"Não sei como consegui. É surreal. Antes do torneio começar eu não poderia imaginar. Venci o número 3 do mundo, depois o número 2 e agora o número 1. É uma coisa louca. Coloquei meu nome na história do tênis de mesa", celebrou o novo campeão mundial.