Após Rio Open, Fonseca compete em Las Vegas por US$ 1 milhão

João Fonseca disputa neste domingo o MGM Slam, exibição realizada no T-Mobile Arena em Las Vegas, na terceira edição de um evento que já serviu de palco para Rafael Nadal, Carlos Alcaraz e Aryna Sabalenka.

O carioca de 19 anos chega à Nevada com ritmo de jogo. Uma semana atrás, erguia o troféu de duplas no Jockey Club Brasileiro ao lado de Marcelo Melo. Agora, enfrenta Gaël Monfils logo na primeira rodada de um torneio sem pontos no ranking, mas com US$ 1 milhão de premiação, ou seja, mais de R$ 5 milhões ao câmbio atual. O vencedor precisa ganhar três supertiebreaks em sequência no mesmo dia.

João Fonseca (Foto: Fotojump)

O formato é simples e implacável: oito jogadores, três rodadas, tudo resolvido em uma noite. Cada partida é disputada em supertiebreak de 10 pontos. Uma bobagem e a noite acabou.

A despedida de Monfils

Fonseca abre o torneio contra o francês Gaël Monfils, 39 anos, que disputa sua temporada de despedida do circuito profissional após 22 anos de carreira. Não é pouca coisa: Monfils é um dos jogadores mais carismáticos da história recente do tênis e ainda exibe uma mobilidade que desafia a lógica da idade. O confronto foi batizado pelo próprio evento de "The Future Meets the Showman", o que diz tudo sobre o que os organizadores esperam da partida.

Fonseca é o mais novo dos oito participantes e chega classificado na 38ª posição do ranking de simples, abaixo do seu auge de 24º alcançado em novembro de 2025. O início de 2026 foi turbulento: uma lesão lombar forçou sua ausência em competições no começo da temporada, e a eliminação na primeira rodada do Australian Open e em Buenos Aires, onde defendia o título, pesaram na tabela. O título de duplas no Rio Open com Melo, selando a conquista com um ace, serviu como injeção de ânimo antes desta sequência americana.

O campo e os próximos compromissos

Além de Fonseca e Monfils, o evento reúne o norte-americano Taylor Fritz, melhor ranqueado da chave, contra o compatriota Tommy Paul; Nick Kyrgios contra Alexander Bublik, numa partida que os organizadores chamaram de "Chaos Bowl" e que vai entregar exatamente o que promete; e Lorenzo Musetti contra Casper Ruud.

A transmissão no Brasil é pelo SporTV 3 e GE TV, a partir das 21h no horário de Brasília.

Depois de Las Vegas, o foco muda de tom: Indian Wells começa em 4 de março, e Fonseca precisa de resultado para voltar ao grupo dos 30 melhores do mundo.

O MGM Slam já mostrou que gosta de um momento simbólico. Em 2024, Nadal jogou uma de suas últimas partidas na carreira, diante de Alcaraz. No ano passado, Sabalenka derrotou Naomi Osaka. Em 2026, traz o mais jovem do campo e o mais veterano da noite para se encontrarem logo na abertura. Las Vegas vai receber bem.