Meligeni salva o dia do tênis brasileiro no quali de Wimbledon

Felipe Meligeni foi o único dos três brasileiros a estrear com vitória na chave masculina do qualificatório de Wimbledon nesta segunda-feira (24), em Londres. Depois das derrotas de Thiago Wild e do abandono de Thiago Monteiro, o paulista salvou o tênis nacional com uma virada dramática diante do equatoriano Alvaro Guillen Meza, vencendo por 6/3, 0/6 e 7/6 (10-6), em 2h13 de jogo.

Meligeni começou bem, controlando o primeiro set com consistência e aproveitando a única quebra que teve à disposição. No sexto game, desperdiçou dois break-points, mas confirmou a quebra no oitavo e fechou a parcial sem ter seu saque ameaçado.

O panorama mudou drasticamente no segundo set. O campineiro sofreu um “apagão” e venceu apenas dois pontos nas devoluções. Cometendo 14 erros não forçados e acertando apenas três winners, foi quebrado três vezes consecutivas e perdeu o set por 6/0, sem oferecer resistência.

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Na parcial decisiva, Meligeni reencontrou o bom ritmo e a consistência. Ainda assim, precisou mostrar resiliência extrema para sobreviver no torneio. Sacando em 4/5 e depois em 5/6, ele salvou nove match-points — seis deles no primeiro game crítico, e mais três no segundo. No tiebreak, o brasileiro abriu 6-1 e manteve a vantagem até fechar em 10-6.

Classificado para a segunda rodada, Meligeni enfrentará o japonês Shintaro Mochizuki, que surpreendeu o francês Pierre-Hugues Herbert, cabeça de chave 17, com um duplo 6/1. Se avançar à rodada final do quali, pode ter pela frente o norte-americano Emilio Nava, 13º cabeça de chave, ou o suíço Dominic Stricker.

Monteiro abandona na segunda parcial

Antes da vitória de Meligeni, o cearense Thiago Monteiro deixou a quadra sem completar sua estreia. Ele abandonou durante o tiebreak do segundo set, quando perdia para o japonês Yosuke Watanuki por 7/6 (11-9) e 6/6 (2-0). Monteiro, que ocupa o 143º lugar no ranking, viu chegar ao fim uma sequência de quatro participações seguidas na chave principal de Wimbledon (2021 a 2024), todas com derrotas na estreia. Sua única vitória no All England Club ocorreu em 2017, na primeira participação.

No primeiro set, Monteiro chegou a abrir 4/2, mas permitiu o empate com uma quebra imediata. No tiebreak, salvou quatro set-points e teve uma chance para fechar, mas acabou superado por 11-9. No segundo set, a história foi parecida: Watanuki quebrou primeiro, perdeu o saque em seguida e levou a definição para o tiebreak. O brasileiro jogou apenas dois pontos e então optou pelo abandono.

Watanuki agora enfrentará o norte-americano Colton Smith, que superou o argentino Santiago Taverna com parciais de 6/4 e 6/1.

Wild começa bem, mas cai diante de veterano

Também nesta segunda-feira, o paranaense Thiago Wild abriu o dia para o Brasil no quali de Wimbledon. Sem disputar nenhum torneio preparatório na grama, ele venceu o primeiro set contra o experiente cazaque de 37 anos Mikhail Kukushkin por 6/4, mas não conseguiu manter o nível e acabou derrotado por 6/4 e 6/3 nas duas parciais seguintes.

Wild conseguiu a única quebra do primeiro set aproveitando seu terceiro break-point, com desempenho sólido: quatro aces e apenas três pontos perdidos com o primeiro saque. No entanto, o momento-chave veio no sétimo game do segundo set, quando Kukushkin salvou dois break-points e quebrou o saque de Wild no game seguinte para fechar a parcial.

O cazaque, atual número 190 do mundo, abriu 3/1 no set decisivo e chegou a ter dois match-points em 5/3. Wild ainda resistiu, mas não conseguiu recuperar a quebra. A derrota compromete seu desempenho no ranking, já que em 2023 ele havia superado o quali e conquistado 50 pontos. Para tentar minimizar os danos, Wild está inscrito no Challenger de Braunschweig, na Alemanha, a partir de 7 de julho.

Fonseca é o único brasileiro garantido na chave principal

Com as eliminações de Wild e Monteiro, e com Meligeni ainda batalhando no quali, o único brasileiro já garantido na chave principal de Wimbledon é o jovem João Fonseca. Atual promessa do tênis nacional, o carioca aguarda a definição dos adversários para a sua estreia no Grand Slam britânico.

Nesta segunda, Fonseca estreou com vitória na chave principal do ATP 250 de Eastbourne, batendo o belga Zizou Bergs por 2 sets a 1.