Fonseca estreia com vitória em Cincinnati

João Fonseca venceu neste domingo o holandês Botic van de Zandschulp por 6/4 e 7/6 (2), em 1h47, em duelo válido pela segunda rodada do Masters 1000 de Cincinnati.

João Fonseca (Foto: National Bank Open)

Número 1 do Brasil e 26º do mundo, o carioca entrou direto na segunda rodada como cabeça de chave 23 e igualou o que fez em 2025 em Ohio, quando venceu dois jogos antes de cair na terceira fase para o francês Terence Atmane, que acabaria semifinalista. Na prática, Fonseca defendeu os 50 pontos que tinha a perder e pode somar outros 50 se chegar às oitavas.

É a 18ª vitória dele em Masters 1000 em 29 jogos na carreira, e a décima na temporada, contra seis derrotas nesse nível. Dez vitórias em Masters num mesmo ano é exatamente o que Gustavo Kuerten fez em 2003. Fonseca completa 20 anos na próxima sexta-feira.

O terceiro capítulo de uma rivalidade curta

O confronto direto agora pende para o brasileiro. Fonseca havia vencido o primeiro encontro entre os dois, no duelo entre Brasil e Holanda pela Copa Davis de 2024, e Botic devolveu no ano passado, em Bruxelas. Dias antes desta partida, o holandês recapitulou os dois jogos em entrevista à ESPN.

"O primeiro jogo entre nós eu não conhecia muito ele, era muito novo, acho que ainda não estava entre os 150 melhores do ranking. Ele jogou de maneira espetacular na Copa Davis, fiquei um pouco surpreso. Depois em Bruxelas eu joguei bem melhor, muito mais sólido e jogamos um set muito equilibrado", recordou Van de Zandschulp.

Aos 30 anos, o holandês é bem mais do que um 59º do mundo. Chegou a ser 22º há quatro anos e soma nove vitórias sobre integrantes do top 10 na carreira, a mais recente na semana passada, sobre Daniil Medvedev, no Canadá. Alcaraz, Nadal e Djokovic também já caíram diante dele.

Um set no controle, outro no susto

O começo não indicava sets diretos. Fonseca enfrentou break-points nos dois primeiros games de saque e foi quebrado logo cedo. Devolveu para 2/2 e, a partir dali, não teve mais o serviço ameaçado na parcial, que fechou quebrando de novo no último game, aproveitando uma dupla falta e erros do adversário. Foram 41 minutos, 10 winners a 6 e sete erros contra nove do holandês. Botic se salvava na rede: nove pontos em dez.

No segundo set, o brasileiro leu bem as condições rápidas da quadra e o horário quente em que a partida foi disputada, e usou o próprio jogo agressivo para ditar o ritmo. Abriu 4/1. Vacilou no saque no oitavo game e permitiu o empate. Retomou tudo no tiebreak.

Botic terminou com mais winners, 18 a 14, e com 34 erros não forçados contra 19 de Fonseca. O carioca conseguiu três quebras e salvou quatro dos seis break-points que enfrentou. A diferença estava menos nos golpes vencedores do que na conta de erros.

Próximos compromissos

O adversário da terceira rodada será o australiano Christopher O'Connell, 129º do ranking e vindo do quali, que liderava por 7/5 e 1/2 quando o norueguês Casper Ruud, 17º do mundo, abandonou por lesão nas costas. Fonseca, portanto, escapou de um top 20 sem precisar jogar contra ele.

Vale lembrar que Cincinnati já foi palco de um dos grandes resultados do tênis brasileiro em quadra dura: Guga foi campeão do torneio em 2001. Antes disso, Fonseca precisa passar por um qualifier que chegou vivo à terceira rodada de um Masters 1000. Nada mais parecido com uma armadilha.