João Lucas Reis fica com o vice na 1ª final da história entre tenistas assumidamente gays

O pernambucano João Lucas Reis da Silva perdeu neste domingo a final do Challenger 100 de Tulln, na Áustria, para o suíço Mika Brunold, por 6/4 e 6/3.

A decisão teve um peso que ultrapassa o placar. Foi o primeiro confronto da história do circuito profissional masculino entre dois tenistas assumidamente gays. Reis da Silva tornou pública sua relação com o namorado no fim de 2024, tornando-se o primeiro tenista em atividade na ATP a assumir a homossexualidade, e Brunold seguiu o mesmo caminho cerca de um ano depois, em comunicado publicado nas redes sociais.

Na cerimônia de premiação, o suíço dedicou parte do discurso a agradecer o adversário. "Um ano após você assumir [sua orientação sexual publicamente], eu me assumi. Você é uma grande inspiração para mim e estou muito orgulhoso de nós. Podemos ser modelos para tantas pessoas que lutam com sua sexualidade. Então, muito obrigado e boa sorte no seu futuro", disse Brunold.

A campanha invicta de Reis da Silva até a final

Até a decisão, o brasileiro não havia cedido nenhum set na semana. Abriu a chave eliminando o eslovaco Alex Molcan, número 86 do mundo e cabeça de chave 1, logo na estreia. Nas oitavas, superou o compatriota Thiago Monteiro em duelo direto entre brasileiros. Avançou depois sobre o austríaco Lukas Neumayer, quinto pré-classificado, nas quartas, e sobre o argentino Alex Barrena, oitavo do ranking de favoritos, na semifinal.

Aos 26 anos, Reis da Silva buscava o sexto título da carreira e o segundo em nível challenger, um ano depois de faturar o troféu de Santa Fé, na Argentina, torneio de nível 50. Não disputava uma decisão desde o vice de abril, no challenger 75 de Tallahassee. O resultado na Áustria ainda garante evolução no ranking: o brasileiro, 282º colocado do mundo, sobe mais de 60 posições e assume provisoriamente o 219º lugar, ainda distante do seu melhor posto histórico, o 187º, obtido em novembro do ano passado.

A melhor campanha da carreira de Brunold

Do outro lado da quadra, Brunold, que entrou no torneio vindo do qualificatório, conquistou o primeiro título de challenger da carreira, o quinto troféu como profissional. Antes, havia vencido dois torneios de nível M15 e outros dois de nível M25, todos no saibro. Na chave principal, havia despachado o paulista Gustavo Heide ainda nas quartas de final.

Com o título em Tulln, o suíço sobe mais de 150 posições, salta do 410º para o 257º lugar do ranking e bate seu recorde pessoal anterior, o 289º posto, alcançado em agosto do ano passado.

Fica também o registro histórico: pela primeira vez, uma final do circuito profissional colocou frente a frente os dois únicos tenistas homens abertamente gays em atividade. No fim, o resultado ficou em segundo plano.