Matos e Luz seguem brilhando

Orlando Luz e Rafael Matos derrotaram os italianos Simone Bolelli e Andrea Vavassori, cabeças de chave 4, por 7/6 (7-9) e 6/3, nesta sexta-feira, e avançaram à semifinal do Masters 1000 de Cincinnati.

Foi a oitava vitória seguida da dupla, que chegou aos Estados Unidos embalada pelo título inédito conquistado na semana anterior em Montréal, o primeiro troféu de Masters 1000 de uma parceria 100% brasileira. Na estreia em Cincinnati, os gaúchos haviam superado o norte-americano Christian Harrison e o britânico Neal Skupski, cabeças de chave 5. Nas oitavas, bateram o compatriota Marcelo Melo e o alemão Alexander Zverev.

Na próxima fase, Luz e Matos enfrentam o monegasco Hugo Nys e o francês Edouard Roger-Vasselin, que avançaram ao eliminar de virada o time 100% francês formado por Sadio Doumbia e Fabien Reboul, com parciais de 4/6, 7/6 (7-5) e 11-9, em 1h59 de jogo.

O resultado também ajuda os brasileiros na disputa pelas vagas do ATP Finals, em Turim: Doumbia e Reboul vinham logo atrás de Luz e Matos na corrida da temporada, e a queda nas quartas os deixa mais distantes. A dupla brasileira ocupa a oitava posição, dentro da zona de classificação.

Do outro lado da chave, quem também ficou pelo caminho foram os franceses Theo Arribage e Albano Olivetti, batidos pelo alemão Constantin Frantzen e o holandês Robin Haase por 7/6 (7-1) e 7/6 (7-3). Arribage e Olivetti são o sétimo time do ano. Frantzen e Haase, por sua vez, encaram na outra semifinal o espanhol Marcel Granollers e o argentino Horacio Zeballos, vice-líderes do ranking.

Ranking em alta

Com a campanha em Cincinnati, Orlando Luz entra pela primeira vez no top 20 do ranking de duplas, com salto de cinco posições e a 17ª colocação. Rafael Matos segue na 20ª posição, ainda sua melhor marca na carreira.

A parceria vive a melhor fase desde que se formou. Além do título inédito em Montréal, os gaúchos já haviam levantado troféus de ATP 250 no saibro, em Buenos Aires e Santiago, e chegado à final em Houston e Estoril, também no piso lento.

Set point salvo e quebra decisiva

Diante dos italianos, Luz e Matos salvaram set point no tiebreak da primeira parcial, quando os oponentes sacavam em 7 a 6. Três pontos seguidos fecharam o set, com um mini-break no fim.

No segundo set, os brasileiros abriram 2 a 0, mas viram a vantagem escapar. A resposta veio no oitavo game, quando a dupla converteu outro break point e não desperdiçou mais chances até fechar a partida.

Os números confirmam o equilíbrio: 76% de aproveitamento no primeiro serviço e dois break points convertidos em quatro oportunidades na devolução. No total, Luz e Matos fecharam com 66 pontos, apenas dois a mais do que Bolelli e Vavassori, que já haviam caído diante da mesma dupla brasileira na estreia do título em Montréal.