Medalha garantida: Calderano atropela francês e volta à semifinal da Copa do Mundo de Tênis de Mesa

Hugo Calderano está de volta à semifinal da Copa do Mundo de Tênis de Mesa. Neste sábado, em Macau, o brasileiro número 3 do mundo atropelou o francês Alexis Lebrun, 14º do ranking, por 4 a 0, com parciais de 11/8, 11/7, 11/9 e 11/8. Medalha garantida. E na madrugada de domingo, a partir das 2h15, o adversário é o chinês Wang Chuqin, número 1 do mundo.

(Foto: ITTF)

Depois de três jogos tensos, incluindo dois que foram ao set decisivo, Calderano teve vida mais fácil contra Lebrun. Abriu o duelo com Lebrun mais intenso, cometeu erros, mas passou o adversário e fechou em 11/8. Na segunda parcial, o Alexis errou mais, Hugo foi consistente e chegou ao 11/7 sem sustos. No terceiro, Lebrun ainda armou uma sequência de pontos que forçou o pedido de tempo do brasileiro, que fechou em 11/9. No quarto, mais disputado, o francês empatou em 7 a 7. Calderano achou uma diagonal decisiva para retomar a frente e encerrou em 11/8.

"Muito feliz com a maneira como joguei, o Alexis está numa grande forma", disse o brasileiro após o jogo.

O adversário e o contexto dos Lebrun

Alexis Lebrun é irmão de Felix, o mesmo que eliminou Calderano nas quartas do WTT Champions de Chongqing, em março, e que já havia feito o mesmo na disputa do bronze olímpico em Paris. No chaveamento de Macau, Felix caiu nas oitavas diante de Wang Chuqin. Alexis chegou mais longe, mas também ficou pelo caminho. Contra o mais velho dos irmãos, o retrospecto de Calderano é amplamente favorável, com vitórias nas quartas olímpicas de Paris e em outros encontros no circuito.

Wang Chuqin na madrugada

O adversário da semifinal não poderia ser mais desafiador. Wang Chuqin, número 1 do mundo, chegou à semifinal de virada: despachou o esloveno Darko Jorgic (16º) por 4 a 3, após estar em desvantagem no placar. Em oito confrontos contra Calderano, Wang tem seis vitórias.

Mas Macau guarda uma memória específica. No ano passado, foi exatamente nesta competição, nesta cidade, também em uma semifinal, que Calderano derrotou o chinês por 4 a 3 numa virada que entrou pra história: estava perdendo por 3 a 1, salvou match-point no set final, e avançou à grande decisão. O título veio no dia seguinte.

"Com certeza será um grande desafio. Ele é o número 1 do mundo, vou tentar desfrutar da partida mais uma vez", disse Calderano sobre o confronto de domingo.

O lado oposto da chave tem Lin Yun-Ju (7º), de Chinese Taipei, e o japonês Sora Matsushima (8º) disputando a outra vaga na final. Na Copa do Mundo, não há disputa de terceiro lugar: o bronze vai automaticamente aos dois eliminados na semifinal. A medalha de Calderano já está garantida. O que ele busca agora, como no ano passado, é mais.