Melo e Zverev avançam em Monte Carlo; Matos e Luz ficam com o vice em Houston

Foi um domingo de contrastes para o tênis de duplas brasileiro. Enquanto Marcelo Melo e Alexander Zverev estrearam com autoridade no Masters 1000 de Monte Carlo, Rafael Matos e Orlando Luz disputaram a final do ATP 250 de Houston, mas saíram de quadra sem o troféu depois de uma virada no saibro norte-americano.

Monte Carlo: missão cumprida, desafio à vista

Em Mônaco, Melo e o alemão Zverev não deram chances ao britânico Luke Johnson e ao polonês Jan Zielinski. A vitória veio em sets diretos, com duplo 6/3 anotado em apenas 58 minutos. A dupla largou dominando, abriu 3/0 com uma quebra no segundo game e, mesmo cedendo o break de volta no sétimo, respondeu na sequência para fechar a primeira parcial. Na segunda, foi ainda mais tranquilo: abriram 5/1 com duas quebras antes de confirmar a passagem no terceiro match-point.

Vice-campeões em Monte Carlo em 2024, Melo e Zverev seguem construindo uma parceria consistente. Para o mineiro, foi a 11ª vitória na temporada — e a campanha não poderia ser mais bem encaminhada. Após quatro derrotas no início de 2026, ele se reergueu com o título do Rio Open ao lado de João Fonseca e logo depois faturou o troféu em Acapulco com Zverev. O desafio agora é de alto nível: a segunda rodada coloca os dois diante de Horacio Zeballos e Marcel Granollers, cabeças de chave 1 do torneio.

Houston: vice depois de virada dolorosa

Do outro lado do Atlântico, o cenário foi de frustração. Matos e Orlandinho chegaram à final do U.S. Men's Clay Court Championship como favoritos naturais — eram a dupla mais em forma do saibro americano —, mas encontraram pela frente um Shelton inspirado em sua casa. O norte-americano e o equatoriano Andres Andrade, convidados da organização, viraram o placar para levar o título por 4/6, 6/3 e 10-6 no match-tiebreak.

A virada foi construída no retorno. Os brasileiros venceram a primeira parcial com consistência, mas no segundo set sofreram quebra prematura e jamais recuperaram o controle. No tiebreak decisivo, perderam três pontos com o próprio saque e não conseguiram pressionar o serviço dos rivais, que fecharam no segundo match-point.

Rafael Matos e Orlando Luz (Foto: U.S. Men's Clay Court Championship)

Era a terceira final da dupla na temporada, todas no saibro. Os dois títulos anteriores — Buenos Aires e Santiago — ficam no currículo, mas Houston ficará marcada como a que escapou. Como prêmio de vice, cada jogador leva para casa US$ 9.950.

Do ponto de vista da temporada, porém, a semana foi positiva. Matos e Luz subiram uma posição na corrida para o ATP Finals e agora ocupam o oitavo lugar entre as duplas de 2026. No ranking individual, Matos se mantém no 35º posto e Luz sobe do 39º para o 38º — a um degrau do seu melhor resultado histórico.