Stefani busca final inédita do US Open nesta quarta

A dupla formada pela brasileira Luísa Stefani e pela canadense Gabriela Dabrowski derrotou as chinesas Xinyu Jiang e Shuai Zhang, cabeças de chave 7, por 6/3 e 6/4, e avançou à semifinal de duplas femininas do US Open.

É a terceira vez que a paulista de 29 anos chega a essa fase em Nova York: repete os feitos de 2021, também ao lado de Dabrowski, e de 2023, quando teve a norte-americana Jennifer Brady como parceira. A vitória também representa a sexta semifinal de Grand Slam da carreira de Stefani e a quarta da temporada ao lado da canadense.

Gabriela Dabrowski e Luísa Stefani (Foto: Ben Solomon/USTA)

"Foi uma questão de paciência em ficar no plano de jogo, voltar para o nosso trabalho de novo e de novo e de novo. Fizemos um bom trabalho em segurar o nosso saque mesmo quando ficou duro e pegamos o momento no final do segundo set para fechar em dois sets", resumiu Stefani.

Número 4 do ranking mundial de duplas, Stefani assegura com o resultado a subida ao terceiro lugar na atualização da próxima segunda-feira, posição que hoje pertence à própria Dabrowski. Shuai Zhang, aos 37 anos, era a única adversária ainda viva na chave que poderia ultrapassar a brasileira no ranking, o que dá à vitória um peso que vai além do simples avanço de fase.

Com final em Wimbledon, semifinais no Australian Open e em Roland Garros, além de três títulos no ano (WTA 1000 de Dubai, WTA 500 de Estrasburgo e WTA 250 de Eastbourne), a parceria da brasileira com a canadense fecha 2026 como a segunda melhor dupla da temporada até aqui. A campanha no US Open também garantiu presença confirmada no WTA Finals, que reúne as oito melhores parcerias do ciclo.

O jogo

No primeiro set, a parceria não enfrentou nenhum break point e cedeu apenas oito pontos em seus games de saque. Do outro lado, criou oito chances de quebra e converteu a primeira logo cedo, abrindo 3/1 e sustentando a vantagem até fechar em 6/3.

O roteiro se repetiu na segunda parcial. Stefani e Dabrowski escaparam de três break points antes de equilibrar em 2/2. A única quebra da parcial saiu no penúltimo game: sacando para confirmar a vitória, a dupla fechou a partida sem ceder um set sequer na chave até aqui.

As duas outras vezes em Nova York

A campanha reabre uma história inacabada. Em 2021, também ao lado de Dabrowski, Stefani chegou a essa mesma fase antes de sofrer uma lesão no joelho direito que a tirou das quadras por mais de um ano, justamente na partida que valia vaga na decisão. Em 2023, com Jennifer Brady, caiu na semifinal diante da alemã Laura Siegemund e da russa Vera Zvonareva.

Adversárias confirmadas para a vaga na final

Nas semis, Stefani e Dabrowski encaram as norte-americanas Robin Montgomery e Ashlyn Krueger, hoje apenas a 570ª e a 610ª colocadas no ranking de duplas, respectivamente. O duelo está marcado para a tarde desta quarta-feira, por volta das 18h (horário de Brasília), como a quinta e última partida do dia na quadra Louis Armstrong.

Principais cabeças de chave do torneio, a norte-americana Taylor Townsend e a tcheca Katerina Siniakova bateram a espanhola Cristina Bucsa e a norte-americana Nicole Melichar por 6/4 e 6/2 nas quartas de final. Na semifinal, encaram as oitavas cabeças de chave, a belga Elise Mertens e a russa Diana Shnaider, que superaram a taiwanesa Su-Wei Hsieh e a letã Jelena Ostapenko, cabeças de chave 4, por 7/5 e 6/3.

Stefani está a uma vitória de uma final que nunca disputou na carreira. O único troféu de Slam no currículo da brasileira veio nas duplas mistas, ao lado de Rafael Matos, no Australian Open de 2023.