Top 5 do mundo vence na estreia da 40ª Copa Yone Borba Dias em Porto Alegre e relembra histórias com Maria Esther Bueno

Althea Abiko (Foto: Gustavo Werneck)

Paulistana de origem japonesa, Althea Abiko, número cinco do mundo, estreou com vitória, nesta segunda-feira no primeiro dia de jogos da 40ª edição da Copa Yone Borba Dias, torneio mais tradicional do circuito Masters da World Tennis, realizado em Porto Alegre, com alta pontuação MT 700, oferecendo 700 ao campeão de cada categoria. A competição é realizada pela primeira vez na tradicional Sogipa até o próximo sábado, 7 de novembro, e tem entrada gratuita.

Abiko superou Bernardete dos Santos por 6/0 6/1 e deu início a busca pelo terceiro título no torneio que venceu ano passado e em 2014: "Primeira partida sempre tenso, apesar de ter jogado várias vezes contra ela, mas deu pra ganhar. Hoje foi difícil o calor, estou acostumada a jogar em quadra coberta, mas deu bem", começou dizendo a atleta Masters de 76 anos.

Althea joga o circuito World Tennis, antiga ITF, há mais de trinta anos e vai buscar, para 2027, voltar a subir de olho no sonhado número 1 do mundo. Ela chegou a ser a segunda do ranking em 2015: "Esse ano joguei o suficiente para não perder os pontos . Aqui vim defender minha conquista do ano passado. Esta temporada fui campeã no Peru, em São Paulo, este ano não fui ao Mundial", apontou: "Ano que vem vamos ver se consigo jogar mais se volto ao Mundial. Já derrotei a número 1 anos atrás no Mundial por equipes. Acabou não valendo pontos pois por Equipes não conta pro ranking, mas o pessoal passou a saber quem eu sou (risos). Só que fica puxado pra mim. Se for no esquema com quatro jogadoras em que não precise entrar na dupla melhora".

Abiko começou a jogar aos oito anos de idade e com 12, 13 anos conheceu Maria Esther Bueno através de seu pai japonês que era muito amigo do pai da multicampeã de Grand Slam. Abiko chegou a treinar com Maria no clube Tietê e tem histórias para contar do fenômeno do tênis mundial dos treinamentos físicos dela e que se trancava para ficar treinando no paredão.

"Meus pais são japoneses, se conheceram aqui, meu pai gostava muito de tênis e com oito anos me colocou no Tietê, primeiro com a natação depois fui para o tênis . Na época não tinha muita gente que jogava tênis lá, inclusive na época o pai da Maria Esther Bueno era muito amigo do meu pai, era muito incentivada, inclusive a Maria Esther jogava um pouco comigo", conta.

"Tinha uma convivência de clube com a Maria Esther, o pai dela pedia pra bater bola comigo (risos). Eu ficava muito nervosa . Era 1962, ela tava no auge, ia pra Wimbledon, eu tinha 12 anos, Ela treinava com o mesmo técnico que me ensinou a jogar. Eu só batia bola com a Maria Esther, uma vez eu acompanhei o treino dela, ela fazia tudo sozinha, corrida, preparação física era nos aparelhos que tinha no meio da pista. Ela fazia paredão e um dia fiquei uma hora trancada no paredão com ela, só vendo. Ela trancava para ninguém entrar, ficava 1h batendo paredão e eu aprendi a bater paredão com ela", finalizou.

Abiko encara nesta terça-feira Diva Menechelli que também venceu sua primeira partida nesta segunda-feira superando Marta Kepper por 6/0 6/1.

Nesta segunda-feira foram realizadas 23 partidas. Na categoria 65 anos masculino, o italiano Marco Catelli derrotou o brasileiro Ademar Arrugueti por 6/2 2/1 e retirada. Na mesma categoria, o cabeça de chave 2, Paulo De Moraes superou Evandro Fetzer por um duplo 6/0.

Na categoria 70 feminino, a brasileira Sueli Borges superou a alemã Marion Riedl por 6/2 6/0. Na categoria 80 masculino, João Tramontin venceu batalha contra Francisco Filho por 6/1 4/6 10/7. O uruguaio Hugo Delgado bateu o alemão Dietmar Frank por 6/1 1/6 10/7.

Terça-feira terá 37 jogos de simples. Paulo Roberto Falcão joga nas duplas

Nesta terça-feira serão mais 37 jogos de simples a partir das 8h30 e as duplas começando às 16h30. Paulo Roberto Falcão se inscreveu nas duplas e jogará a categoria 70 anos e pode já fazer sua estreia na tarde desta terça-feira.

O dia terá estreias de simples de Ricardo Tomb, ex-número 1 do mundo e principal favorito na categoria 65 masculino. Ele encara Tarcísio Silva. O dia terá as primeiras rodadas nas categorias 40 e 45 anos.

A simbólica 40ª edição do torneio premiado por longevidade acima dos 25 anos pela World Tennis, a antiga Federação Internacional de Tênis, tem cerca de 220 atletas e conta com jogadores do Brasil, Uruguai, Estados Unidos, Chile, Portugal, Coreia do Sul, Rep. Tcheca, Alemanha, Canadá, Paraguai e Itália disputando categorias de simples masculino e feminino, duplas masculinas, duplas femininas e duplas mistas.

Entre eles alguns atletas top 10 do mundo como o gaúcho Marcelo Maciel, multicampeão da competição que é o atual sétimo do mundo na categoria 55 anos masculino, além da ex-número 1 do mundo dos 75 anos e atual quinta colocada, a brasileira Althea Abiko. Na categoria 65 anos estará Ricardo Tomb, atual oitavo do mundo e que já liderou o ranking.