Del Potro e Larri Passos debatem o futuro do tênis brasileiro em workshop nesta quarta em São Paulo

Na última segunda-feira, Juan Martín del Potro apareceu no treino dos quatro atletas da Rio Tennis Academy quase de surpresa. Chegou, ficou, deu dicas. Quando foi embora, um dos tenistas sacou o celular para mostrar uma foto que havia tirado dele jogando em Roland Garros em 2017. Tinha sete ou oito anos.

Fotos: Atletas e staff da Rio Tennis (Crédito: Divulgação)

Del Potro está no Brasil pela quarta vez consecutiva como embaixador do Roland Garros Junior Series, torneio sub-17 da Federação Francesa de Tênis que começa nesta quarta-feira na Sociedade Harmonia de Tênis, com transmissão pela ESPN 3 e pelo Disney+. Os grupos serão definidos ainda nesta terça-feira. A semana ainda tem, também nesta quarta, um workshop organizado pela Federação Paulista de Tênis com Del Potro e Larri Passos, técnico do tricampeão de Roland Garros Gustavo Kuerten.

Os quatro representantes da Rio Tennis Academy, do Rio de Janeiro, são Leonardo Storck, Felipe Mamede, Carlos Eduardo Lino e Henrique Vialle, preparados pelo head coach Maurício Seiblitz. Del Potro, ex-top 3 do mundo e campeão do US Open em 2009, parou para acompanhar o treino e dar dicas ao quarteto.

"Foi um negócio inacreditável pois ele era um dos meus ídolos desde pequeno. Tivemos uma reunião e depois fomos treinar e por acaso ele apareceu aí. E hoje treinei pra caramba, ele me deu umas dicas aqui. Mostrei uma foto que tirei dele jogando em Roland Garros em 2017, eu tinha 7 ou 8 anos, ele rachou o bico, é muito gente boa. A direita dele pra mim é uma das melhores da história. Foi muito divertido", descreveu Felipe Mamede, brasiliense e 119º no mundo.

Felipe Mamede com o ídolo (Foto: Divulgação)

O catarinense Carlos Eduardo Lino, natural de Blumenau, foi mais direto: "Foi bem legal trocar um papo com ele durante o treino. Ele me deu dicas. Foi realmente uma ótima experiência e o primeiro treino aqui foi muito bom, estou confiante para essa semana."

Na segunda-feira, Del Potro foi ao Centro de Treinamento da Rede Tênis para a inauguração de um mural assinado pela artista Karol Stefanini, parte das ativações da Federação Francesa em torno do torneio. A obra homenageia o argentino durante as Olimpíadas do Rio de 2016 e os campeões da edição 2025 do Junior Series, Pedro Chabalgoity e Pietra Rivoli. Del Potro é o último latino-americano a vencer um Grand Slam, desde o US Open de 2009.

Del Potro e as crianças do projeto de Massificação (Foto: Luiz Pires/Rede Tênis)

"Muito feliz em acompanhar mais uma edição do Roland-Garros Junior Series. Receber esse mural, que registra um momento marcante da minha carreira (nos Jogos Olímpicos do Rio), também mostra um pouco do legado que pude deixar no tênis. É um privilégio reencontrar o Pedro e a Pietra", disse Del Potro na inauguração.

Pietra Rivoli também estava presente. "Estou muito emocionada e agradecida por estar presente nesse mural. O título do Roland-Garros Junior Series foi muito especial para mim e está eternizado agora aqui na Rede Tênis", disse a tenista.

Pietra, Del Potro e Chabalgoity (Foto: Luiz Pires/Rede Tênis)

O workshop e os debatedores

Com o tema "Panorama do desenvolvimento do tênis brasileiro e a importância da formação de excelência", o "Tênis Excelência" acontece das 9h às 16h30 na Rua Canadá 658, no Jardim América. Além de Del Potro e Passos, o evento reúne Vanessa Menga, André Ghem (mediador), Domingos Venâncio, Maurício Pomme, o técnico Leo Botija e o presidente da Confederação Brasileira de Tênis, Alexandre Farias. A agenda inclui construção de atletas profissionais, metodologias modernas de treinamento, preparação física e mental no alto rendimento, organização de eventos juvenis internacionais e planejamento de carreira.

"Este workshop é uma oportunidade única de reunir grandes nomes do tênis para discutir caminhos, compartilhar experiências e fortalecer a base do esporte no país. A Federação Paulista de Tênis tem trabalhado para ser cada vez mais uma plataforma de desenvolvimento, conexão e geração de oportunidades, não só para atletas e profissionais, mas também para parceiros que acreditam no potencial do esporte", destacou Danilo Gaino, presidente da FPT.

"Acreditamos que investir na formação de excelência é essencial para o desenvolvimento sustentável do tênis paulista e brasileiro, e é com essa visão que buscamos também nos consolidar como uma entidade preparada para receber, promover e potencializar grandes eventos no estado de São Paulo, ao lado de empresas e instituições que queiram construir esse legado conosco", completou.

O evento é aberto ao público com ingresso de R$ 650. A programação completa está em sympla.com.br/evento/workshop-tenis-excelencia-by-federacao-paulista-de-tenis/3364654.

O torneio e os brasileiros

O Junior Series reúne 32 atletas sub-17 da América do Sul e do México. O vencedor de cada grupo avança às semifinais e o campeão geral garante wild card para a chave juvenil de Roland Garros em Paris, no final de maio.

"Muito importante estarmos dentro do Roland Garros Junior Series. Ano passado estivemos com o Léo e o Cadu Lino. Eles voltam junto com o Vialle e o Mamede. Para a nossa academia é muito importante ter quatro atletas no universo de poucos selecionados. A preparação deles está sendo bem feita. Eles vão chegar prontos buscando essa vaga no Grand Slam", disse Maurício Seiblitz.

O campeão inaugural do torneio, em 2022, foi João Fonseca, que hoje está entre os 35 melhores do circuito profissional. No ano passado, 14 ex-participantes do Junior Series disputaram o junior de Roland Garros em Paris. A Rede Tênis, cujos atletas venceram três das quatro edições anteriores, leva em 2026 o mato-grossense Livas Damazio e a baiana Nathalia Tourinho. Gabriela Sabatini retorna como embaixadora pela segunda vez consecutiva.