Roland-Garros Junior Series começa com 13 brasileiros na briga por vaga em Paris

Vai começar a 5ª edição do Roland-Garros Junior Series na Sociedade Harmonia de Tênis, em São Paulo, e o Brasil domina as chaves: são 13 atletas entre os 32 que entram em quadra a partir desta quarta na briga por um wild card para o juvenil de Roland-Garros 2026.

Atletas do Roland-Garros Junior Series 2026 (Foto- Marcello Zambrana/FFT)

O número diz muito sobre o que o torneio já representa para o tênis brasileiro. Desde a estreia da competição, em 2022, 14 jogadores que disputaram a chave principal do juvenil de Roland-Garros haviam passado antes pelo evento, o que confirma seu peso na trajetória dos melhores jovens tenistas de saibro do mundo. A referência mais óbvia é João Fonseca, que ergueu o troféu na edição inaugural, e desde então se tornou nome obrigatório no circuito profissional.

"É uma grande oportunidade para todos disputarem um torneio como este, e tenho certeza de que estão mais do que preparados para fazer um bom trabalho. Meu conselho, e acredito que o mais importante, é tentar aproveitar ao máximo e transformar a pressão e o nervosismo, que certamente estão presentes, em motivação e tranquilidade", disse Juan Martín del Potro, embaixador do torneio.

O dia de mídia

Antes de qualquer ponto disputado, o torneio colocou seus 32 atletas para viver o circuito. Durante os dois primeiros dias, a programação incluiu sessões de mídia e entrevistas que reproduzem, na prática, a rotina dos tenistas profissionais. Os workshops abordaram desde media training em parceria com a ESPN até gestão de redes sociais, com foco na construção de marca pessoal. A ideia é simples: a janela de exposição começa bem antes da estreia em um Grand Slam.

Ao longo da semana, os atletas são guiados por um trio de embaixadores: Del Potro, Gabriela Sabatini e Larri Passos, que moldou a carreira de Gustavo Kuerten e deixou marca permanente na história do tênis mundial. O técnico conduz mentorias em quadra ao lado do ex-tenista argentino de Tandil.

A programação de Del Potro no Brasil incluiu uma visita à Rede Tênis, centro de treinamento paulistano que já formou campeões da própria competição. O argentino também esteve na Rio Tennis Academy, no bairro carioca das Laranjeiras.

Tecnologia em nível profissional

O torneio aposta também em inovação com a introdução do StarBro, ferramenta que oferece dados e análises de desempenho em nível profissional, tanto nos treinamentos quanto nas partidas. Para jovens de até 17 anos que raramente têm acesso a esse tipo de suporte, é mais um elemento que aproxima o Junior Series da experiência real do alto desempenho.

Os brasileiros

O Brasil compete nesta edição com oito meninos e cinco meninas, a delegação mais numerosa do torneio. No feminino, Nathalia Pontes Tourinho é a cabeça de chave 1. Aos 14 anos, a atleta paulistana de origem baiana já é campeã sul-americana, foi convocada para a seleção brasileira nos Jogos Pan-Americanos Juniors, chegou à final do Australian Open Junior Series e venceu o ITF J100 do Bahia Juniors Cup, seu maior título até aqui.

No masculino, o 2º cabeça de chave é o cuiabano Leonardo Storck Franca, atualmente na 71ª colocação do ranking mundial juvenil, semifinalista do Brasil Juniors Cup (J300 em Porto Alegre) e já com passagens pelo circuito profissional. O 3º cabeça de chave é outro mato-grossense, Livas Eduardo de Carvalho Damázio. Ambos voltam ao Junior Series após participar da edição de 2025. O 1º cabeça de chave no masculino é o colombiano Juan Miguel Bolivar Idarraga.

A Rio Tennis Academy chega com quatro representantes entre os meninos: além de Storck, estão na chave Felipe Mamede, Carlos Eduardo Lino e Henrique Pissetti Vialle. "Muito importante estarmos dentro do Roland-Garros Junior Series. Ano passado estivemos com o Léo e o Cadu Lino. Eles voltam junto com o Vialle e o Mamede. Para a nossa academia é muito importante ter quatro atletas no universo de poucos selecionados. A preparação deles está sendo bem feita. Eles vão chegar prontos buscando essa vaga no Grand Slam", afirmou Maurício Seiblitz, head coach da Rio Tennis Academy.

Como assistir

A fase de grupos começa nesta quarta e se estende até sexta (17), com as semifinais marcadas para o sábado e as finais no domingo (19). A transmissão no Brasil é dividida entre ESPN 3, com janelas de 17h às 21h durante a fase de grupos, de 16h às 20h nas semifinais e de 14h às 19h nas finais, e Disney+, com cobertura a partir das 11h30 durante os dias de grupos e de 12h às 21h nas semifinais.