Hugo Calderano supera estreia em 17 minutos e abre a defesa do título em Macau

Hugo Calderano não precisou de muito tempo para deixar claro o que veio fazer em Macau. Nesta terça-feira, o carioca abriu a defesa do título da Copa do Mundo de Tênis de Mesa 2026 com uma vitória por 3 a 0 sobre o tcheco Lubomir Jancarik, com parciais de 11/4, 11/5 e 11/2, em apenas 17 minutos.

O placar geral da partida foi de 33 a 11. Calderano ganhou vinte pontos com o próprio saque e chegou a abrir uma sequência de sete pontos consecutivos ao longo do duelo. Jancarik, o 42º do ranking mundial e o nome mais acessível do Grupo 3, nunca conseguiu instalar seu jogo. Calderano não o deixou.

O formato da fase de grupos é simples e implacável: três atletas, dois jogos cada, apenas o líder avança. Jancarik serviu de aquecimento. O teste real vem nesta quarta-feira (1º), quando Calderano enfrenta o sueco Kristian Karlsson, 38º do mundo, que também venceu seu jogo de estreia contra o tcheco. Quem ganhar, vai às oitavas de final. Quem perder, vai embora.

Não é um título qualquer em jogo. Em abril de 2025, também nesta Galaxy Arena em Macau, Calderano se tornou o primeiro jogador não asiático e não europeu a conquistar a Copa do Mundo de Tênis de Mesa. A campanha foi épica na literalidade: ele derrubou em sequência Tomokazu Harimoto (então 3º do mundo), Wang Chuqin (2º) e Lin Shidong (1º), fechando a final por 4 a 1 contra o líder do ranking em casa.

Em seguida, foi ao Campeonato Mundial e chegou à final, perdendo para Wang Chuqin e tornando-se o primeiro mesatenista não asiático e não europeu a disputar uma decisão do torneio. Em fevereiro de 2026, atingiu a vice-liderança do ranking mundial pela primeira vez na carreira.

Hugo Calderano: brasileiro joga novamente nesta quarta-feira (VCG/Getty Images)

Ele chega à edição 2026 como número 3 do mundo, com a Evans Cup para defender e com a prova viva de que, no tênis de mesa, a hegemonia asiática tem exceção com nome, sobrenome e passaporte verde-amarelo. A estreia contra Jancarik não dirá muita coisa sozinha. A partida contra Karlsson vai dizer tudo.

Próximos compromissos

Hugo Calderano volta à mesa nesta quarta-feira (1º), às 9h (horário de Brasília), contra Kristian Karlsson, 38º do mundo. O vencedor lidera o Grupo 3 e avança às oitavas de final.

Na chave feminina, Bruna Takahashi, que estreou com vitória por 3 a 0 sobre a argelina Tania Morice, enfrenta a romena Bernadette Szocs, atual 25ª do ranking mundial, às 10h45 (horário de Brasília). Assim como no masculino, só a líder do grupo avança.