Meligeni chora e dedica ao pai a conquista do 10º título; Luz e Matos são vice na Europa

Felipe Meligeni Alves conquistou neste domingo o título do Santos Brasil Tennis Classic, torneio de nível ITF M25 disputado no saibro do Esporte Clube Pinheiros, em São Paulo, ao derrotar o compatriota Paulo Saraiva por 6/4 e 6/3, em 1h36 de jogo. No mesmo domingo, do outro lado do Atlântico, Orlando Luz e Rafael Matos ficaram com o vice-campeonato de duplas do Estoril Open, ATP 250 português, superados pelos franceses Titouan Droguet e Kyrian Jacquet.

Felipe Meligeni (Foto: João Pires)

A conquista do paulista encerra um jejum de mais de um ano. A última vez que Meligeni erguera um troféu fora quando venceu dois challengers seguidos no México, um de nível 75 e outro 125, entre março e abril de 2025. No intervalo vieram uma cirurgia nas costas e uma lesão no tendão de Aquiles, contratempos que o tiraram de circulação e o empurraram para trás no ranking: hoje ele ocupa a 709ª posição da ATP, depois de ter sido, no auge da carreira, o 117º colocado do mundo.

O título dedicado ao pai

O resultado teve um peso que vai muito além da quadra. Em agosto do ano passado, Meligeni perdeu o pai, Flávio Rodrigues Alves, vítima de um AVC, e carregou essa lembrança ao longo de toda a semana em São Paulo. Emocionado ao final da partida, dedicou o título à memória dele.

"Espero que, onde ele estiver, esteja orgulhoso de mim. Estou muito feliz por voltar a jogar uma final em um domingo e conseguir vencer. Quero agradecer também pelas palavras do Paulo no fim do jogo, quando disse para eu sempre pensar no meu pai nos momentos importantes, e agradecer a toda a organização do torneio e ao Esporte Clube Pinheiros por abrirem as portas para nós. Estou muito feliz com esse resultado e por poder voltar a vencer jogando em casa, com a minha família e essa torcida que apoiou toda a semana", disse Meligeni.

O título também é o primeiro de Thomaz Bellucci como treinador, função que o ex-tenista vem exercendo no circuito profissional. Esta foi a 16ª final de simples da carreira do brasileiro, que agora soma dez títulos: cinco conquistados em torneios challenger e cinco no circuito da World Tennis (antiga ITF), incluindo o deste fim de semana. Os 25 pontos do título entram na atualização do ranking do dia 3 de agosto e devem recolocar Meligeni perto da 570ª posição, dando sequência ao processo de recuperação no circuito.

Vice-campeão, Paulo Saraiva disputou a terceira final de simples da carreira, a primeira da temporada e a primeira em solo brasileiro, e segue em busca do primeiro título. O brasiliense, que sentiu dores na perna esquerda no início do segundo set e precisou de atendimento médico, seguiu na partida e não deixou o resultado fácil. Atual 582º do ranking, ele já foi 498º do mundo e deve alcançar a 530ª posição após somar 16 pontos na campanha em São Paulo. Os dois finalistas permanecem em São Paulo para o M15 que começa nesta segunda-feira.

Luz e Matos ficam no quase, de novo, na Europa

Já em Estoril, Luz e Matos bateram na trave na busca pelo terceiro título de ATP 250 da temporada. Cabeças de série número 2, os gaúchos perderam a decisão para Droguet e Jacquet por 7/6 (7-2), 6/7 (4-7) e 11-9 no match tiebreak, após 2h03 de uma partida equilibrada do início ao fim.

A campanha no saibro português confirma, ainda assim, a retomada da dupla brasileira. Campeões em Buenos Aires e Santiago no começo da temporada e vencedores também do challenger de Braunschweig há duas semanas, Luz e Matos voltaram a uma final de ATP depois de um trecho de eliminações precoces em Hamburgo, Roland Garros, Stuttgart, Halle, Eastbourne, Wimbledon e Gstaad. Com o resultado, seguem bem posicionados na corrida do ATP Finals: 12º lugar no ranking da temporada, com 150 pontos, reduzindo a distância para os franceses Théo Arribagé e Albano Olivetti, oitavos colocados, agora 1.045 pontos à frente. Individualmente, Luz saiu de Portugal como 39º do mundo em duplas, uma posição acima de Matos, que subiu duas colocações. Os dois dividem um prêmio de 17.410 euros.

O contraste da decisão chama atenção. Droguet e Jacquet entraram na chave de Estoril como alternates, reservas de última hora, e chegaram à final tendo jogado juntos apenas quatro vezes antes, sempre em nível challenger, a última delas na conquista do título de Aix-en-Provence, ainda em 2022: a estreia da parceria em nível ATP aconteceu justamente nesta semana em Portugal. No caminho até a decisão, a dupla eliminou os cabeças de série número 1 do torneio logo na estreia e surpreendeu os anfitriões Nuno Borges e Francisco Cabral, campeões de 2022, na semifinal. Com o título, os franceses, ambos de 25 anos, somam o primeiro troféu de ATP da carreira e saltam no ranking: Droguet ultrapassa 138 posições e assume o 169º lugar, novo recorde pessoal, enquanto Jacquet deixa 402 adversários para trás e alcança o inédito 216º posto. Os campeões dividem um cheque de 32.410 euros.

A decisão foi decidida nos detalhes. Sem quebras no primeiro set, Luz e Matos desperdiçaram seis chances de break, duas no quinto game e quatro no nono, antes de perder o tiebreak. No segundo set, os franceses tiveram as únicas oportunidades de quebra, no terceiro e no nono games, mas os brasileiros salvaram ambas e levaram a igualdade para outro tiebreak, que fecharam por 7-4. No match tiebreak decisivo, Luz e Matos chegaram a abrir 6-4 e ficaram perto do título, mas os franceses reagiram com cinco pontos seguidos, viraram para 9-6 e, mesmo com três match points salvos pelos brasileiros, confirmaram o triunfo por 11-9.