Na maior virada da carreira, Fonseca brilha em Paris e vai encarar Djokovic

João Fonseca virou para cima do croata Dino Prizmic por 3/6, 4/6, 6/3, 6/1 e 6/2, em 3h26 nesta quarta-feira, na quadra 14 de Roland Garros, e cravou um confronto inédito com Novak Djokovic na próxima rodada.

João Fonseca (Foto: Julien Crosnier/FFT)

A vitória fecha dois recortes pessoais para o cabeça de chave 28. Foi a primeira vez que o carioca de 19 anos reverteu uma desvantagem de 2 sets a 0, depois de cair nas três tentativas anteriores. E também apenas a segunda partida de cinco sets da carreira, após perder para Lorenzo Sonego no Australian Open do ano passado. A premiação pela vaga é de 187 mil euros (cerca de R$ 1,1 milhão), mas o capítulo seguinte vale mais. Marcado para sexta-feira, o duelo com o sérvio é inédito e cumpre, com um ano de atraso, um pedido do próprio Fonseca.

Em entrevista ao site oficial de Roland Garros publicada em abril do ano passado, antes da sua primeira chave principal no torneio, o brasileiro tinha sido direto: "Quando começamos esses grandes torneios, os Grand Slams, os qualifyings, sempre digo ao meu treinador: 'Se eu for para a chave principal, quero jogar contra o Djokovic'. Porque provavelmente será uma das últimas vezes. Espero poder enfrentá-lo. Eu adoraria enfrentar o Djokovic na primeira ou na segunda rodada", afirmou Fonseca ao site do Grand Slam. O sorteio levou 12 meses para entregar a resposta. E ainda exigiu que ele virasse a partida que nunca tinha virado.

O começo difícil

Prizmic, o mesmo croata que tirou um set de Djokovic no qualifying do Australian Open de 2024, abriu a partida com três aces no primeiro game. Os dois sacaram com solidez até o sétimo, quando Fonseca pressionou na devolução, chegou a 30-30 e 40-40, mas saiu sem break-point. Foi Prizmic quem aproveitou na sequência: tomou o saque do brasileiro na segunda chance que teve.

O carioca ainda teve uma oportunidade de devolver na hora de o croata servir para o set, mas errou um voleio fácil em 30-30 e viu Prizmic fechar em 6/3.

O segundo set repetiu o roteiro quase ponto por ponto. Equilíbrio até a reta final e uma única brecha. Fonseca encarou 15-40 sacando em 4/4, e o croata não titubeou: converteu logo na primeira chance, sacou em seguida para abrir 6/4 e fez 2 a 0 no jogo.

A virada que faltava

Os primeiros break-points do brasileiro só apareceram no quarto game do terceiro set. Jogou o primeiro fora com um forehand. Converteu o segundo após erro do croata, que tentou devolver a quebra na sequência, perdeu a chance e viu Fonseca abrir 4/1. Bastou administrar até o fim.

O quarto set foi o ponto em que a virada saiu da promessa. Prizmic perdeu rendimento, o saque deixou de incomodar, os erros não forçados se multiplicaram. Fonseca fechou 6/1 com uma autoridade que ninguém esperava uma hora antes.

No set decisivo, a quebra veio cedo, no quarto game. O croata pressionou na sequência e quase teve break-point, mas Fonseca jogou bem nos pontos importantes. Cada vez mais afiado, anotou uma passada longa no oitavo game para conseguir triplo match-point. Fechou no primeiro, com um forehand vencedor.

Djokovic, o jejum brasileiro e a sexta tentativa contra o topo

A simetria com 2025 é fácil de ver: Fonseca repete a terceira rodada do ano passado, quando caiu para Jack Draper, então top 5. Mas o adversário agora tem outro peso. Atual número 4 do mundo, recordista de 24 títulos de Grand Slam e finalista do Australian Open deste ano, Djokovic precisou de 3h47 para superar o francês Valentin Royer também nesta quarta, em tarde de 33 graus em Paris.

O encontro carrega um pedaço de história estatística. Djokovic já enfrentou cinco brasileiros em 11 partidas, e venceu todas. Fonseca pode ser o primeiro a quebrar a sequência. Será também sua sexta partida contra um top 5. Perdeu as cinco anteriores, três delas neste ano: para Jannik Sinner em Indian Wells, Carlos Alcaraz em Miami e Alexander Zverev em Monte Carlo.

Caso passe pelo sérvio, terá nas oitavas o vencedor de um quadrante apertado, entre Casper Ruud, Hamad Medjedovic, Lorenzo Sonego e Tommy Paul.