Challenger 100 marca retorno do tênis masculino internacional a São Paulo

Jockey Club SP (Foto: Divulgação)

Um dos quatro torneios challenger anunciados pela ATP para o Brasil no início de 2026 já tem sede confirmada. De acordo com informações publicadas pelo jornal O Estado de S. Paulo, o challenger 100 de São Paulo será realizado no Jockey Club, entre os dias 19 e 29 de março, marcando o retorno do tênis masculino internacional à capital paulista após anos fora do circuito regular.

Batizado de Latin American Open (LA Open), o torneio nasce com um projeto de médio e longo prazo. Embora faça parte do circuito challenger, os organizadores trabalham com a perspectiva de elevar gradualmente o nível do evento, com o objetivo de, no futuro, buscar espaço no calendário principal da ATP.

A estrutura planejada para o LA Open foge do padrão tradicional da categoria. O complexo do Jockey Club receberá cinco quadras, com destaque para a quadra central, projetada para comportar cerca de 6 mil espectadores. Além das partidas válidas pelo torneio, a arena principal também sediará jogos de exibição no primeiro fim de semana, com atletas de destaque do circuito mundial, cujos nomes ainda não foram divulgados.

Segundo os organizadores, a intenção é posicionar o evento como uma referência entre os challengers. “Os challengers normalmente são eventos muito menores do que o nosso. Vai ser o maior challenger 100 do mundo. A gente está muito mais perto de um ATP 500”, afirmou Guilherme Velloso, sócio fundador do LA Open. “A ideia é fazer com que a própria ATP enxergue São Paulo como uma sede estratégica para a América Latina.”

A operação para viabilizar o torneio envolve uma logística extensa. Conforme revelou o Estadão, o Jockey Club foi alugado por aproximadamente quatro meses, período necessário para a montagem completa da estrutura, que incluirá áreas de entretenimento, alimentação e ativações voltadas ao público, reforçando o conceito de evento esportivo integrado a experiências fora da quadra.

O challenger de São Paulo será disputado simultaneamente ao Masters 1000 de Miami, em uma janela estratégica do calendário internacional, algo que já havia sido destacado pela ATP quando confirmou a inclusão do torneio. A proposta é transformar o LA Open em uma vitrine para jogadores da América Latina e, ao mesmo tempo, recolocar a capital paulista no radar do circuito masculino internacional.

Atualmente, o Brasil conta com apenas um torneio masculino de nível ATP, o Rio Open, da categoria 500. Entre 2001 e 2019, o país também sediou o Brasil Open, evento da série 250, que acabou transferido para Santiago. A chegada do LA Open amplia a presença do país no calendário e reforça o circuito challenger como etapa fundamental para o desenvolvimento de atletas.

Além de São Paulo, o calendário divulgado até agora para o primeiro trimestre de 2026 inclui outros três challengers no Brasil: Itajaí, Brasília e São Leopoldo. Informações sobre ingressos, jogadores inscritos e a programação detalhada do LA Open devem ser anunciadas nos próximos meses.