United Cup começa com confrontos decisivos, retornos importantes e boas histórias fora das quadras

O primeiro dia de disputas da United Cup 2026 marcou oficialmente a abertura da temporada do tênis internacional, com jogos em Perth e Sydney, resultados expressivos já na fase de grupos e uma combinação de alto nível técnico, expectativa esportiva e episódios curiosos fora das quadras. A competição por equipes mistas, que antecede o Australian Open, mostrou desde o início o peso do formato coletivo no ritmo e na confiança dos principais nomes do circuito.

Argentina domina a Espanha e larga na frente no Grupo A

A Argentina foi um dos destaques da rodada inaugural ao vencer a Espanha por 3 a 0, em Perth, assumindo a liderança do Grupo A, que também conta com os Estados Unidos. O resultado dá aos argentinos uma posição confortável antes do confronto direto contra os atuais campeões.

Sebastian Baez (Foto: United Cup)

Sebastian Baez, de 24 anos e número 45 do mundo, abriu a série com uma vitória sólida sobre Jaume Munar, 33º do ranking, por duplo 6/4. O argentino controlou bem os pontos do fundo de quadra e repetiu o triunfo que já havia obtido contra o espanhol no ATP de Santiago, em 2024.

Na sequência, Solana Sierra, de 21 anos e 66ª do ranking, confirmou o bom momento ao superar Jessica Bouzas (40ª) por 6/4, 5/7 e 6/0. A jovem argentina chegou a sacar para fechar o jogo em sets diretos, mas reagiu bem após perder o segundo set, dominando completamente a parcial decisiva.

“Estou muito orgulhosa de como continuei lutando no terceiro set. Fiz uma ótima pré-temporada e estava ansiosa para começar o ano bem”, afirmou Sierra, destacando o peso emocional da vitória na abertura da temporada.

Nas duplas mistas, Maria Lourdes Carlé e Guido Andreozzi fecharam o confronto com vitória sobre Iñigo Cervantes e Yvonne Cavalle-Reimers, confirmando o placar máximo. A Argentina enfrenta os Estados Unidos neste sábado, em duelo que pode definir a liderança do grupo.

Grécia confirma varrida sobre o Japão com boas atuações de Sakkari e Tsitsipas

Pelo Grupo E, a Grécia também estreou com autoridade ao fazer 3 a 0 sobre o Japão, novamente em Perth. O confronto teve peso simbólico para dois nomes importantes do time grego, que buscam retomar protagonismo após uma temporada de altos e baixos.

Maria Sakkari abriu a série ao vencer Naomi Osaka por 6/4 e 6/2, conquistando sua primeira vitória em 2026. Aos 30 anos, a grega ocupa atualmente o 52º lugar do ranking e tenta recuperar o nível que a levou ao top 3. Com o resultado, o histórico entre elas ficou empatado em 3 a 3.

Maria Sakkari (Foto: United Cup)

Segundo Sakkari, a estratégia foi clara: “Senti que quem encontrasse a paralela primeiro teria mais chances de vencer os pontos. Trabalhei muito isso na pré-temporada e o resultado apareceu”.

Em seguida, Stefanos Tsitsipas garantiu o confronto ao derrotar Shintaro Mochizuki por 6/3 e 6/4. O grego, hoje 36º do mundo, voltou a competir após meses difíceis, marcados por uma lesão persistente nas costas que o afastou do circuito desde a Copa Davis.

“Foram meses de muita incerteza. Não sabia se conseguiria competir em alto nível novamente. Me ver jogando bem é algo pelo qual sou muito grato”, afirmou Tsitsipas após a vitória.

Já com a série definida, Sakkari e Tsitsipas ainda venceram a partida de duplas mistas, completando a varrida. O grupo também conta com a Grã-Bretanha, próxima adversária dos gregos.

Osaka vê estreia como parte do processo e admite ajustes técnicos

Apesar da derrota, Naomi Osaka avaliou sua estreia de forma positiva. A japonesa destacou que este início de temporada tem sido usado para testar variações no jogo e assumir mais riscos, especialmente nas devoluções.

“Não achei que foi uma partida ruim. Estou tentando coisas novas e aprendendo a não ter medo de errar”, explicou a ex-número 1 do mundo, atualmente 16ª do ranking.

Osaka também revelou que ainda se recupera de uma gripe contraída na véspera do Natal, o que afetou sua condição física durante o jogo. Ainda assim, fez questão de separar o aspecto físico do nervosismo natural da estreia. Ela volta à quadra contra Emma Raducanu no duelo contra a Grã-Bretanha.

Estados Unidos iniciam defesa do título com confiança e elenco forte

Atuais campeões da United Cup, os Estados Unidos estreiam justamente contra a Argentina, em confronto direto pelo Grupo A. Coco Gauff e Taylor Fritz retornam como principais referências da equipe, após participarem da campanha do título no ano passado.

Invicta em simples na edição anterior, Gauff destacou o formato coletivo como fator importante na transição para a temporada individual. “Começar o ano em um ambiente de equipe é a mistura perfeita entre pressão e diversão”, afirmou a número 3 do mundo.

Coco Gauff e Taylor Fritz (Foto: Tennis Australia)

Fritz, por sua vez, relembrou a vitória decisiva na final de 2025, vencida no tiebreak do terceiro set. “Competições por equipes são especiais. Você divide tudo com o time, inclusive a comemoração”, disse o atual número 1 norte-americano.

Itália chega embalada e busca título inédito após domínio em equipes

Outra seleção que atrai atenção é a Itália, que tenta conquistar pela primeira vez a United Cup após dominar as competições por equipes nos últimos anos, com três títulos consecutivos da Copa Davis e dois da Billie Jean King Cup.

O time é liderado por Jasmine Paolini, atual número 8 do mundo, e Flavio Cobolli, um dos heróis da Davis em 2025. Cobolli destacou o impacto da conquista na confiança do grupo, enquanto Paolini aposta na experiência para manter a regularidade no alto nível.

A equipe ainda conta com nomes experientes como Andrea Vavassori e Sara Errani, que também exerce papel de treinadora, e vê nas duplas mistas um possível diferencial ao longo do torneio.

Polônia inicia preparação em Sydney e mantém ambição pelo título

Em Sydney, a Polônia começou sua preparação para mais uma edição da United Cup, novamente em busca de um título inédito após dois vice-campeonatos consecutivos. Iga Swiatek, número 2 do mundo, chegou confiante após uma temporada de 2025 marcada pelo título de Wimbledon.

“O melhor ainda está por vir”, afirmou a polonesa, que pode completar o Career Slam no Australian Open. O time polonês contará ainda com o retorno de Hubert Hurkacz, recuperado de lesão no joelho, reforçando o elenco no Grupo F, que também tem Alemanha e Holanda.

Clima leve fora das quadras também marca o início do torneio

Jason Kubler e Maddison Inglis (Foto: Andrew Eichenholz/ ATP Tour)

Além dos resultados, o primeiro dia da United Cup também teve espaço para histórias fora das quadras. Os australianos Jason Kubler e Maddison Inglis, jogadores número 2 da equipe da casa, anunciaram o noivado após um pedido feito na Ilha Rottnest, reforçando o clima de descontração no time anfitrião, que tenta conquistar o título pela primeira vez.