Você viu? Assista aos melhores momentos do retorno da dupla formada pelas irmãs Williams

Serena e Venus Williams voltaram a jogar juntas depois de quase quatro anos e, mesmo derrotadas na estreia das duplas do WTA 1000 de Cincinnati, deixaram claro que a experiência valeu a pena. As irmãs caíram diante da ucraniana Marta Kostyuk e da norte-americana Peyton Stearns por 6/2, 1/6 e 10/8 no match-tiebreak, em 1h18 de partida disputada na noite de segunda-feira.

Kostyuk/Stearns e Serena e Venus Williams (Foto: Cincinnati Open)

O reencontro em quadra não acontecia desde o US Open de 2022, quando as duas também deram adeus na primeira rodada. A tentativa de repetir a parceria em Wimbledon, neste ano, não foi adiante: Serena sofreu uma lesão no joelho ainda na estreia de simples e a dupla precisou desistir do torneio inglês. Com wild card garantido em Cincinnati, o retorno virou o assunto da rodada, movido tanto pela nostalgia quanto pela resistência das duas veteranas diante de adversárias 20 anos mais jovens.

Como foi o jogo

Kostyuk e Stearns começaram na frente e fecharam o primeiro set por 6/2 sem muita resistência das irmãs Williams. A resposta veio na parcial seguinte: Serena e Venus dominaram por 6/1 e levaram a decisão para o match-tiebreak. Lá, as adversárias abriram 6 a 0 e pareciam encaminhar a vitória com tranquilidade, mas as ex-números 1 do mundo buscaram um final digno da história das duas, chegando a reduzir para 9/8. A sequência se encerrou com um smash de Serena no ponto anterior, seguido de dupla-falta de Venus que selou o triunfo de Kostyuk e Stearns.

"Foi divertido e especial. Tiramos um pouco da 'ferrugem' no meio da partida. Começamos a sentir melhor o jogo e foi muito divertido. Foi muito legal poder fazer isso novamente", afirmou Serena na coletiva após a partida.

Venus, aos 46 anos, reforçou o tom de celebração mesmo com a derrota. "Esperamos muito tempo para voltar às duplas. No fim, sempre encontramos o caminho de volta uma para a outra", comentou. "Acho que damos muita compreensão e incentivo uma à outra. É a primeira vez que jogamos juntas depois de um longo tempo e estávamos realmente encontrando nosso ritmo", prosseguiu a veterana.

O que disseram as vencedoras

Do outro lado da rede, Stearns precisou lidar com uma torcida que claramente não estava do seu lado, mesmo jogando em Mason, cidade onde cresceu e onde o torneio é disputado. "Eu meio que esperava por isso, mas doeu um pouco por ser minha cidade. Não vou guardar mágoa de ninguém. A torcida estava com elas, mas usamos isso a nosso favor", disse a tenista de 24 anos.

Kostyuk também comentou o clima do match-tiebreak. "A torcida teve o espetáculo que queria. Provavelmente não poderia pedir nada melhor. No fim, um tiebreak é uma loteria. Você nunca sabe para que lado vai", afirmou a ucraniana. A dupla avança para enfrentar as cabeças de chave 3 do torneio, a chinesa Hanyu Guo e a francesa Kristina Mladenovic, atuais campeãs de Wimbledon, torneio em que superaram a brasileira Luísa Stefani e a canadense Gabriela Dabrowski na decisão.

A dupla mais vitoriosa da história

Serena e Venus somam 14 títulos de Grand Slam nas duplas, sendo seis deles em Wimbledon, além de três medalhas de ouro olímpicas na modalidade, uma coleção que segue como a mais vitoriosa da era Open entre parcerias de duplas femininas. A última vez que ergueram um troféu juntas no US Open foi em 2009. O torneio de Nova York, que abre as chaves em 30 de agosto, é o próximo grande palco em que a dupla pode voltar a aparecer, embora nada esteja confirmado sobre uma nova parceria em Flushing Meadows.