Wheelchair Tennis Elite reúne estrelas mundiais do tênis em cadeira de rodas no Rio Open

O Rio Open recebe pela terceira edição seguida o torneio Wheelchair Tennis Elite a partir desta quinta-feira, em jogos que reúnem quatro dos maiores tenistas em cadeira de rodas do mundo, incluindo o atual líder do ranking mundial, o japonês Tokito Oda.

Os jogos semifinais de simples do Wheelchair Tennis Elite acontecem a partir das 16h, na Quadra 2 do Jockey Club Brasileiro.

De la Puente, Fernandez, Oda e Rodrigues (Fotojump)

A principal atração deste ano é Tokito Oda, que completou no início deste ano, com o título do Australian Open, o Career Golden Slam, como campeão dos quatro maiores torneios do mundo, além da medalha de ouro nos Jogos Paralímpicos de Paris-2024.

Oda tem ao todo oito títulos de Grand Slam em simples e outros dois nas duplas, com destaque para o desempenho no saibro, superfície na qual é o atual tricampeão de Roland Garros.

"Estou achando incrível, é uma cidade linda, o clima é muito bom, a comida é muito boa, o calor, estou muito empolgado. Tem uma coisa que o Japão não tem, a energia é diferente, estou curtindo o meu tempo aqui", disse o número 1 do mundo antes da estreia.

"Todos os jogadores querem estar junto aos melhores, eu não poderia perder essa oportunidade, eu sou muito grato a todo mundo que fez possível esse torneio", completou o tenista de 19 anos.

O adversário do japonês na semifinal será o representante brasileiro Daniel Rodrigues, atual número 14 do mundo. Ele esteve presente em todas as edições do Wheelchair Tennis Elite no Rio Open.

"É gratificante ser o brasileiro que está aqui representando entre esses grandes atletas o tênis em cadeira de rodas e poder mostrar um pouquinho da nossa modalidade. Eu fico muito feliz por estar no Brasil e ter um evento tão grande dentro do Rio Open e fazer parte", afirmou Daniel.

A outra semifinal reúne dois campeões de Grand Slam. Atual número 3 do mundo, o espanhol Martín de la Puente vai encarar o argentino Gustavo Fernández, quarto melhor do ranking mundial.

O espanhol de 26 anos tem dois títulos de duplas em Grand Slam, com as conquistas do US Open 2022 e Wimbledon 2025. Em janeiro, ele foi vice-campeão de simples no Australian Open

"É sempre especial voltar ao Rio, as quadras são mágicas, ambiente espetacular e para nós, para o tênis em cadeira de rodas, é sempre bom estar neste tipo de eventos, o apoio que recebemos aqui é sempre incrível. Obrigado, Allos e a todos os que fazem este evento possível porque nós estamos sempre com muita vontade de voltar ao Rio", disse o número 3 do mundo.

Gustavo Fernández, de 32 anos, completou este ano o Career Grand Slam nas duplas ao vencer o Australian Open. Ele também soma cinco títulos de Grand Slam em simples, e destaca o ambiente do Rio Open para o tênis em cadeira de rodas.

"A atmosfera do Rio é sempre especial. Jogar na América do Sul o tênis tem algo especial. Para mim é um prazer voltar, agradeço à ALLOS por fazer isso possível e espero que o público desfrute e que nós desfrutemos também. Que tenhamos um belo evento de tênis em cadeira de rodas", concluiu.

Tokito Oda (Fotojump)