Após vice em San Diego, Marcondes comemora melhor ranking desde 2022

O paulista Igor Marcondes ficou com o vice-campeonato do challenger 75 de San Diego, nos Estados Unidos, ao ser derrotado pelo norte-americano Nishesh Basavareddy por 7/5 e 6/4 na final disputada na noite de domingo. O torneio, jogado no piso duro, distribuiu US$ 107 mil em premiação.

(Foto: Divulgação)

A derrota, porém, não ofusca uma grande semana. Marcondes não disputava uma final de challenger desde janeiro de 2022 e deixa a Califórnia com seu melhor ranking em mais de quatro anos. Ele entrou no torneio como 324º do mundo, e agora deve aparecer perto dos 265 primeiros. Único brasileiro na chave de simples, o paulista de 29 anos fez o circuito americano trabalhar a seu favor.

"Foi uma grande semana principalmente aqui nos Estados Unidos onde o nível dos torneios é muito forte de ranking, galera que joga o Universitário. Eu gosto de jogar nessas condições, sempre exige muito", destacou Marcondes.

Do outro lado estava o principal favorito. Basavareddy, 167º do ranking e cabeça de chave 1, tem 21 anos e levantou em San Diego seu quarto título de challenger, o segundo da temporada depois de Savannah. O norte-americano converteu cinco de oito break points e fechou a final em 1h47. O primeiro set foi decidido na quebra que o colocou em 6/5; no segundo, a vantagem veio com a quebra para 5/3.

Os dois já se conheciam, e de muito perto. No dia 15 de setembro, pela primeira rodada de outro torneio, Basavareddy havia vencido Marcondes por 6/2 e 6/2. Menos de duas semanas depois, o placar ficou bem mais apertado. Não bastou.

Três viradas até a decisão

O caminho até a final foi tudo menos confortável. Depois de uma estreia tranquila diante do norte-americano Ozan Baris, por 6/1 e 6/3, Marcondes precisou sair de trás em todas as rodadas seguintes. Nas oitavas de final, bateu o também norte-americano Patrick Maloney por 3/6, 7/6(7) e 6/2, salvando um match point com um ace no tiebreak. "Chave do jogo foi ter cabeça e ir ficando no jogo", disse na ocasião.

Nas quartas, a vítima foi o argentino Federico Gómez, cabeça de chave 2 e 200º do mundo, por 4/6, 6/4 e 6/1. Na semifinal, a virada mais dura: 6/7(5), 7/5 e 7/5 sobre o francês Timo Legout, 410º colocado e vindo do quali, em 2h48 de partida. Marcondes salvou dois match points quando sacava em 4/5 no terceiro set.

"Tiveram jogos que virei, estive atrás, consegui buscar e hoje foi um pouquinho diferente, consegui duas quebras no primeiro set, não consegui manter. Ele é um jogador muito bom, fez excelentes resultados, será o melhor ranking desde minha volta e perto do meu melhor pessoal", comemorou.

Recomeço depois da suspensão

A expressão "desde minha volta" carrega peso. Canhoto paulista, nascido em Caraguatatuba e treinado na ADK Tennis, do Itamirim Clube de Campo, em Itajaí, Marcondes vivia seu melhor momento no fim de 2021 e início de 2022, quando conquistou os dois títulos de challenger da carreira: Florianópolis, em dezembro de 2021, com vitória sobre o boliviano Hugo Dellien por 6/2 e 6/4, e Blumenau, em janeiro de 2022, ao superar o argentino Juan Bautista Torres por 3/6, 7/5 e 6/1.

Veio então a suspensão de três anos por falhas no sistema de localização antidoping: ele deixou de informar onde estaria em três ocasiões ao longo de 12 meses, em 2021. Não houve teste positivo, mas a punição tirou do tenista o direito de treinar e competir no circuito. O retorno às quadras aconteceu em março de 2025, em torneios de US$ 15 mil na Croácia, conforme noticiou o Esporte Campeão. Em janeiro deste ano, Marcondes ainda levantou o título de duplas do challenger de Itajaí ao lado de Eduardo Ribeiro.

Um ano e meio depois de recomeçar do zero, ele volta a rondar a faixa em que estava quando parou.

"É continuar fazendo o que estamos fazendo. Essa semana, esse tipo de resultado dá mais motivação. Derrota dói, mas é aprender com ela, esse tipo de adversário não se pode dar brecha, se não fica difícil voltar. Agora vamos para o próximo", finalizou Marcondes.

Próximos compromissos

O brasileiro segue nos Estados Unidos para disputar o challenger 75 de Columbus, com a mesma premiação de San Diego. A estreia será na terça-feira, diante do norte-americano Andrew Fenty.