João Fonseca é confirmado em torneio no Maracanãzinho

João Fonseca vai jogar diante da própria torcida. O carioca de 19 anos confirmou nesta segunda-feira presença na etapa do Rio de Janeiro do Ultimate Tennis Showdown (UTS), liga de exibição idealizada por Patrick Mouratoglou, que será disputada entre 16 e 18 de julho no ginásio do Maracanãzinho.

João Fonseca em Roland Garros (Foto: Tnani Badreddine/DeFodi via Getty Images)

É a primeira vez que o UTS desembarca na América do Sul, e também a estreia de Fonseca no circuito alternativo. A confirmação chega no melhor momento da carreira do brasileiro, que vem de campanha de quartas de final em Roland Garros, seu melhor resultado em um Grand Slam. A participação ainda marca o retorno de um grande evento de tênis ao Maracanãzinho após 14 anos, segundo a organização.

“Oi pessoal, estou muito feliz em anunciar que estarei no UTS Rio de Janeiro em julho. Vai ser incrível jogar em casa. Nos vemos no Maracanãzinho”, disse Fonseca em vídeo divulgado pelas redes sociais do UTS.

Em competições oficiais, atualmente, a chance de Fonseca jogar em casa se restringe ao Rio Open, no saibro do Jockey Club Brasileiro. Foi lá que ele começou, em 2023, com um convite da organização, ainda aos 16 anos. No UTS, o ambiente é outro: nada do silêncio tradicional das quadras. A liga aposta justamente no oposto, com torcida liberada para gritar e cantar durante os pontos, partidas divididas em quartos no lugar de sets, contagem corrida e ativações bônus ao longo do jogo.

Quem já está na chave

Com Fonseca, o UTS do Rio chega a cinco nomes assegurados. Em abril, a organização já havia confirmado o australiano Nick Kyrgios, o argentino Francisco Cerúndolo, o britânico Cameron Norrie, campeão do Rio Open de 2023, e o francês Ugo Humbert. Faltam três atletas para completar a chave de oito. A premiação total é de US$ 1,2 milhão, cerca de R$ 6 milhões.

A etapa carioca acontece logo depois de Wimbledon e segue o modelo da última disputa do circuito, em Nimes, no saibro francês, às vésperas do Masters 1000 de Monte Carlo, em abril. Lá, o canadense Félix Auger-Aliassime ficou com o título ao derrotar o norueguês Casper Ruud.

Antes do Rio, a grama inglesa

Antes de pensar no Maracanãzinho, Fonseca tem trabalho imediato. Nesta semana, ele está em ação no ATP 250 de Eastbourne, sobre a grama. Cabeça de chave 2 e poupado da primeira rodada, o brasileiro estreia diretamente nas oitavas de final contra um qualificado, que sairá do duelo entre o britânico Giles Hussey e o italiano Matteo Arnaldi. O torneio é a última parada antes de Wimbledon.