Luisa Stefani faz história com vice no WTA Finals e fecha temporada no top 15

A paulista Luisa Stefani, número 1 do Brasil, encerrou neste sábado sua participação histórica no WTA Finals com o vice-campeonato. Ela se tornou a primeira brasileira na final do evento mais prestigiado do circuito feminino, disputado desde 1972.

Stefani e a parceira Timea Babos, da Hungria, foram superadas na decisão pelas campeãs de Wimbledon, a russa Veronika Kudermetova e a belga Elise Mertens, por 7/6 (7-4) e 6/1.

(Jimmie 48 Photography/WTA)

Campanha marcante contra campeãs de Grand Slam

A dupla formada por Stefani e Babos teve uma campanha de destaque em Riad. Elas derrotaram as campeãs do US Open, Gabriela Dabrowski e Erin Routliffe; as vice-campeãs de Wimbledon, Jelena Ostapenko e Su Hsieh; e as semifinalistas do Australian Open, Mirra Andreeva e Diana Shnaider.

Mesmo com o vice, Luisa fecha o torneio com uma das semanas mais importantes da carreira, coroando uma temporada que começou de forma inesperada e terminou com quatro títulos em seis finais disputadas.

Durante a cerimônia de premiação, Luisa fez um discurso emocionado.

“Eu tento não chorar, pois foi um ano incrível, com altos e baixos, mas aprendi muito com ela. Cresci como pessoa tanto dentro quanto fora da quadra, com nossas famílias também. Para mim, essa é a parte mais bonita do tênis: os momentos que dividimos as lutas, as derrotas, quando dói como essa, mas faz parte da vida e é ótimo com quem você divide. Obrigado por dividir tudo isso comigo, algumas risadas, algumas danças no vestiário. Foi muito especial. Não poderia pedir por um ano melhor, foi um dos meus melhores anos na carreira, estou muito orgulhosa”, disse a atleta.

A brasileira também destacou o papel da equipe fora das quadras:

“Eu estou agradecida por ter escolhido as pessoas certas para estarem perto de mim. Nada é feito sozinha e eu tenho um time maravilhoso por trás das cenas. Nossas mães estão aqui, a família está aqui, e todo o nosso time que estava em casa torcendo e dando suporte, colocando tanto tempo, esforço e trabalho para que eu pudesse estar aqui agora. Então isso é para todos nós. Eu sei que vocês também estão orgulhosos da nossa temporada, então muito obrigada.”

Temporada de conquistas e consistência

Luisa e Babos começaram a parceria de última hora no início de fevereiro e fecharam o ano com quatro títulos: WTA 500 de Linz (Áustria), WTA 500 de Tóquio (Japão), WTA 500 de Estrasburgo (França) e o SP Open, WTA 250 de São Paulo. Elas também foram finalistas no WTA 500 de Ningbo (China).

(Foto: Jimmie48/WTA)

Com o vice no Finals, a dupla soma 800 pontos no ranking e uma premiação de US$ 543 mil. As campeãs Kudermetova e Mertens levaram US$ 1,067 milhão e 1.300 pontos, já que perderam uma das três partidas na fase de grupos.

A decisão

A partida foi dividida em dois momentos distintos. O primeiro set foi equilibrado e decidido apenas no tiebreak, enquanto o segundo teve domínio total das campeãs.

O início foi tenso para os dois lados, com chances de quebra nos quatro primeiros games. Mertens e Kudermetova salvaram quatro break-points (dois no segundo game e dois no quarto) e conseguiram uma quebra no terceiro, abrindo 3/1.

Luisa e Timea reagiram no oitavo game, devolvendo a quebra de zero, e empataram com um ótimo game de saque da húngara. As adversárias voltaram a quebrar e sacaram para fechar o set em 6/5, mas desperdiçaram dois set-points e viram o jogo ir ao tiebreak.

No desempate, Babos teve uma leve queda de rendimento, suficiente para que a dupla perdesse um mini-break decisivo e a parcial por 7/6 (7-4).

No segundo set, as adversárias começaram com 3/0 e não deram mais brechas. Stefani e Babos ainda resistiram, mas sofreram nova quebra no sexto game e viram Mertens e Kudermetova confirmarem a vitória com 6/1.

Top 15 garantido e próxima parada: Billie Jean King Cup

O vice-campeonato levará Luisa Stefani ao 14º lugar no ranking mundial, o melhor posto da carreira, duas posições acima da atual. Já Babos sobe para o 13º posto. A húngara, que anunciou que 2026 será sua última temporada, pretende jogar um calendário reduzido, e as duas ainda conversarão para definir os planos para o próximo ano.

Do outro lado, Mertens volta ao top 5, indo do sétimo para o quinto lugar, enquanto Kudermetova sobe do 10º para o 6º posto.

“Foi uma temporada especial, uma jornada que me fez crescer e acreditar ainda mais no que construímos. Agora é seguir com orgulho e continuar evoluindo”, completou Luisa.

A brasileira já embarca neste domingo rumo à Austrália, onde disputará a Billie Jean King Cup, em Hobart, na próxima semana. O Brasil enfrentará Portugal no sábado (15) e as australianas no domingo (16). Apenas o primeiro do grupo avança ao Qualificatório Mundial de 2026; as demais equipes caem para as seletivas regionais do Grupo I.